মানুষের অগ্রগতির ইতিহাস যতই পর্যালোচনা করা যায়, দেখা যায় আদিম অবস্থা থেকে বর্তমান পর্যায়ে পৌঁছতে বহু চড়াই উৎরাই পেরিয়ে আসতে হয়েছে। নানা সময়ে নানা সঙ্কট সভ্যতার অগ্রগমনে অচলাবস্থার সৃষ্টি করেছে। কখনও যুদ্ধের দামামা, কখনও বা ধর্মীয় কিংবা ভাষা-বর্ণের বিপর্যয় বিভিন্ন সমস্যার সৃষ্টি করেছে। কিন্তু এই সমস্ত কিছু থেকে উত্তরণের উপায় বের করেছে এক শ্রেণির মানুষই। এদের ত্যাগ তিতিক্ষা এবং বহুস্তরীয় আত্মবলিদান সঙ্কট নিরসনের পথ বাৎলে দিয়েছে। যদিও এদের এই মহানুভবতার সঠিক মূল্যায়ণ অনেক ক্ষেত্রেই করা হয়নি। এমনকি অনেকের জীবদ্দশায়ই বরং বিরূপ সমালোচনার সম্মুখীন হতে হয়েছে। কিন্তু এরপরও তাঁরা থেমে থাকেন নি। নিন্দা বা প্রশংসায় বিচলিতও হননি। মানুষের কল্যাণের জন্য যেটুকু করতে হবে সেটাই করে গেছেন বিনা দ্বিধায় এবং নিজস্ব তাগিদে।
সমাজ দেহের এরা চালিকা শক্তি। বিবর্তনের কেন্দ্রবিন্দু। এক কথায় এরা সমাজের নেতা। কিন্তু এই নেতৃত্বে এদের কেউ বৃত করেন না। আহ্বান কিংবা সহযোগিতাও না। উল্টে এদের সমূলে বিনষ্ট করতে একটি চক্র উঠে পড়ে লাগে। কায়েমি স্বার্থে অন্ধ ওইসব ফরেববাজদের কাহিনি কারও অজানা নয়। এরপরও সমাজের অগ্রগতি হচ্ছে। এবং ভবিষ্যতে আরও দ্রুততর লয়ে এগিয়ে যাবে মানুষের জয়যাত্রা।
নেতৃত্ব কারা দিতে সক্ষম? তার আভাস আমরা এই কছত্র লেখায় কিছুটা হলেও পেয়েছি। স্বামী বিবেকানন্দ, কেশবচন্দ্র সেন, রাজা রামমোহন রায়, হাজি মহম্মদ মহাসিন, সক্রেটিস, কিং মার্টিন লুথার, শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়, বিজ্ঞানী কোপারনিকাস কিংবা গ্যালিলিও প্রমুখ এবং আরও অনেকে ইতিহাসের বিভিন্ন বাঁকে মানুষের ভ্রান্ত ধারণাগুলি ভেঙে দিয়েছেন। এদের অনমনীয় ভূমিকা সমাজকে এগিয়ে নিতে যেমন সাহায্য করেছে, একই ভাবে সমাজদেহ পুনর্গঠনে মাইল ফলকের মতো কাজ করেছে। তবে এঁদের কেউই কারও হাতের পুতুল বা কোনও শক্তির দ্বারা পরিচালিত নন। সমাজের অসুস্থতা দূর করতে এঁরা নিজেরাই উদ্যোগী হয়েছেন। এবং তাদের মহামূল্যবান অবদানের জন্য কোনও বিনিময় মূল্য প্রত্যাশা তো করেনই নি, বরং অনেকেই তাদের কাজের স্বীকৃতি হিসেবে পেয়েছেন- অসহনীয় যাতনা, কঠোর সমালোচনা এমনকী কঠিন কঠোর মৃত্যুর পরোয়ানা।
সমাজের বৃহত্তর অংশকে ছেড়ে দিলেও ছোট ছোট গোষ্ঠী বা সম্প্রদায়ের অগ্রগমনে একই চিত্র পরিলক্ষিত হয়। গোষ্ঠীপতি বা মোড়লরাও তাদের গোষ্ঠী পরিচালনায় সক্রিয় ভূমিকা নিয়েছেন। প্রকাশ্যে হোক বা গোপনে, বর্তমানেও এই প্রক্রিয়া অব্যাহত রয়েছে। তবে নেতার ভূমিকা কতটা নিখুঁত, তার ওপরই আসলে নির্ভর করে সেই সম্প্রদায় বা গোষ্ঠী সমাজে কী অবদান রাখবে।
অবশ্য, সমাজের বিবর্তনের সঙ্গে তাল রেখে কোনও গোষ্ঠী বা সম্প্রদায়ের সংজ্ঞা পাল্টেছে। সেভাবেই এসেছে ধর্মীয় গোষ্ঠী, অর্থনৈতিক গোষ্ঠী, সাংস্কৃতিক সম্প্রদায়, জাতিগত বা আঞ্চলিক গোষ্ঠী, ভাষিক গোষ্ঠী এবং উগ্রপন্থী সংগঠন বা গোষ্ঠী। কর্পোরেট জগতের আনাচ-কানাচগুলি না হয় এই আলোচনা থেকে বাদই দেওয়া গেল। আমাদের মূল প্রতিপাদ্য- 'সমাজ গঠনে বা একে এগিয়ে নিয়ে যেতে চাই সঠিক নেতৃত্ব।" যে বিষয়টি বর্তমান সময়ের কানাগলিতে হারিয়ে গিয়ে এক অথৈ সাগরে পড়ে হাবুডুবু খাচ্ছে।
কিন্তু তা বলে কি সমাজ বসে রয়েছে? সে তো তার মতো করে এগিয়ে যেতে চাইছে। তার ডানায় লেগে যাওয়া কটুগন্ধী কাদা ছাড়াতে যারপরনাই চেষ্টা সে করেই চলেছে। রাজনীতিতে দুর্বৃত্তায়ন, প্রশাসন ও পুলিশে ঘুষনীতি, শিক্ষার জালিয়াতি, বাণিজ্যে ভেজাল বৃদ্ধি এবং সর্বোপরি সৎচিন্তায় স্থবিরতা যে সার্বিক সঙ্কট তৈরি করেছে- এর থেকে পরিত্রাণের জন্য কিছু মানুষকেই দিতে হচ্ছে সর্বোচ্চ আত্মবলিদান। মানুষকে নিয়েই তো সমাজ, ফলে এর প্রতিটি সদস্য যদি নিজেদের ভালটুকু নিংড়ে দিতে চান এবং তা সঠিক সময়ে সঠিক জায়গায় দিয়ে দিতে পারেন, তাহলেই কিন্তু প্রত্যাশিত ফলটুকু পাওয়া হয়ে গেল!
এরজন্য যা দরকার- তা হল, সামনে একটা অটল আদর্শ। এবং একজন রোল মডেল। যাকে কেন্দ্র করে সমাজের ছোট ছোট টুকরোগুলো একটা পরিচিত ফোর্স নিয়ে এগিয়ে আসবে। অসম্ভাবনার অনেক জটিলতা পেরিয়ে আসতে পারে মনের জোর। আদর্শটা কী বা সেই রোল মডেলই বা কে- এই প্রশ্নটাও স্বাভাবিকভাবে পাঠককে নাড়া দিতে বাধ্য। আসলে পুণ্যভূমি এই ভারতে কোনও একটি আদর্শ মানুষের জীবনচর্যাই তাকে আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত করে। অতীতে এমন ঘটনা বারবার ঘটেছে। যার ফিরিস্তি দিতে থাকলে এই ছোট্ট পরিসরে কুলোবে না। কিন্তু পর্যালোচনাটা যে একেবারেই গালগল্প নয়, তা বোদ্ধা পাঠককে বলে দিতে হবে না।
এই লেখা তাদের জন্য- যারা সমাজকে নিয়ে ভাবেন, ভাল কিছু করতে আপ্রাণ চেষ্টা করেন এবং কল্যাণকামী মানুষদের নিয়ে একটা দল গড়ার চেষ্টা করেন। এদের মধ্যে থেকেই বেরিয়ে আসে কাঙিক্ষত নেতৃত্ব। কেননা, নেতা তো গঠিত হয় না, নেতা জন্মায়। সমাজকে ভালবেসে, সমাজের ত্রুটি বিচ্যুতিগুলি শেকড়সুদ্ধ উপড়ে ফেলতে এরা নিজেরাই একদিন সক্রিয় হয়ে ওঠেন। আর তখনই সমূহ অচলায়তন কেটে গিয়ে শুরু হয় নতুন দিনের অনন্ত পথচলা। অন্ধকার কেটে গিয়ে আসে আলোর ঝর্ণা ধারা।
